Las autoridades británicas y el servicio de salud del país expusieron a sabiendas a decenas de miles de pacientes a infecciones mortales por medio de sangre contaminada o productos afines contaminados, y encubrió el hecho durante décadas, halló una investigación el lunes.

Se cree que unas 3 mil personas en Reino Unido murieron y muchas otras quedaron enfermas de por vida tras recibir sangre o productos sanguíneos contaminados con VIH o hepatitis desde la década de 1970 hasta inicios de la década de 1990.

El escándalo es ampliamente considerado el más mortífero desastre en la historia del Servicio Nacional de Salud británico, desde que fue creado en 1948.

El exjuez Brian Langstaff, quien dirigió la pesquisa, criticó duramente a gobiernos sucesivos y a profesionales de la medicina por “un catálogo de fracasos” y por negarse a aceptar responsabilidad con el fin de proteger sus reputaciones o ahorrarse dinero. Halló que hubo intentos deliberados para ocultar el escándalo y evidencias de que funcionarios del gobierno destruyeron documentos.

“Este desastre no fue un accidente. Las infecciones ocurrieron porque los que estaban en posiciones de autoridad — doctores, servicios de trasfusiones de sangre y gobiernos sucesivos — no le dieron prioridad a la salud del paciente”, declaró. “La respuesta de los que estaban en posiciones de autoridad agravó más el sufrimiento de los afectados”.

Desde hace décadas grupos de activistas exigían una rendición de cuentas y compensación por parte del gobierno. La investigación finalmente fue aprobada en 2017, y en los últimos cuatro años ha estado examinando evidencias de más de 5 mil testigos y más de 100 mil documentos.

Muchos de los afectados tenían hemofilia, una condición que afecta la capacidad de la sangre de coagularse. En la década de 1970, los pacientes recibieron un nuevo tratamiento que el Reino Unido había importado de Estados Unidos. Parte del plasma usado para crear los productos fue rastreado a donantes de alto riesgo, incluyendo prisioneros que habían recibido dinero a cambio de muestras de sangre.

Estos robots tienen forma de perro, los venden en Aliexpress y el ejército de Estados Unidos les ha montado lanzacohetes en su espalda

Que Estados Unidos es una potencia militar no es una noticia nueva, pero el entrenamiento de «perros robots» para disparar artillería ligera antitanque sí es nuevo, especialmente considerando que están utilizando dispositivos chinos. Se trata de los Unitree Go1, robots cuadrúpedos que ahora están siendo preparados para su uso en el campo de batalla.

De acuerdo con información de The War Zone, sitio web dedicado a cubrir noticias de defensa, tecnología militar y seguridad nacional estadounidense, el Cuerpo de Marines es la entidad que está por implementar este tipo de tecnología en sus filas.

En particular, están entrenando a estos perros robot para que puedan disparar lanzacohetes de infantería M72. Según The War Zone, esto se alinea con el «creciente interés» que tienen las fuerzas armadas de países como Estados Unidos, Rusia y China en comenzar a utilizar robots terrestres para operaciones militares.

🤯 #Unitree Go1 is an #AI robot-dog 🤖🐕 that can run up to 17km/h 😱
Available NOW for $3,500 USD
Ready to ship… @UnitreeRobotics pic.twitter.com/xZDCulZeBN

— Nacym Baghli (@BaghliNacym) December 7, 2023

Para el Cuerpo de Marines, el principal atractivo es que el personal militar pueda encontrar en estos dispositivos una manera de evitar el peligro de enfrentarse directamente a tanques o enemigos al intentar atacar con un lanzacohetes. Además de los usos bélicos evidentes, hay algunos puntos interesantes respecto a estos robots. Como mencionamos al inicio, se trata de unidades Unitree Go1 de origen y fabricación china.

Estos cuadrúpedos pueden comprarse a través del portal oficial de Unitree Robotics, donde se ofrecen por 2,700 dólares (aproximadamente 45,000 pesos con el tipo de cambio actual), pero según The War Zone, también se pueden adquirir en Amazon Estados Unidos. Sin embargo, nuestra búsqueda solo arrojó resultados para su compra a través de tiendas en línea chinas como AliExpress, donde su precio ronda los 100,000 pesos.

El futuro de la guerra

De acuerdo con el Defense Visual Information Distribution Service, una plataforma oficial gestionada por el Departamento de Defensa para distribuir contenido relacionado con las fuerzas armadas de Estados Unidos, el robot (al que se refieren como Cabra Robótica) «puede transportar diferentes cargas útiles y estuvo probando su capacidad para perseguir objetivos con el arma ligera antitanque M72».

En todo caso, el entrenamiento y uso de robots son una herramienta más que comenzarán a implementar los ejércitos más desarrollados del mundo. Se cree que con ellos se podrá tener una ventaja táctica en enfrentamientos urbanos. De igual forma, al moverse con cuatro patas pueden aportar estabilidad al momento de disparar, sin mencionar que se manejan de manera remota, librando de peligro a los pilotos.

La implementación de este tipo de tecnologías realmente recuerda a libros y cuentos de ciencia ficción, donde se imaginaba el uso de robots en los campos de batalla.

Aunque la campaña de vacunación global brindó un alivio tras la crisis pandémica del COVID 19, los científicos advierten sobre el surgimiento de una nueva amenaza. Expertos continúan su investigación sobre el virus, que exhibe una notable capacidad de mutación.

En Estados Unidos, científicos establecieron la categoría FLiRT para catalogar las nuevas cepas del virus, las cuales han captado la atención de la comunidad científica.

De acuerdo con Andy Pekosz, profesor de microbiología e inmunología molecular en la Universidad Johns Hopkins, estas variantes podrían desencadenar una nueva ola de infecciones.

Pekosz explicó que estas variantes conforman una “familia” de cepas distintas (incluyendo KP.2, JN.1.7 y otras variantes que comienzan con KP o JN), las cuales han adquirido de manera independiente un conjunto similar de mutaciones.

Virologists are keeping an eye on several #COVIDvariants that have all picked up the same set of mutations.@andrewpekosz explains what virologists are seeing, whether there could be a summer wave of infections, & how people can protect themselveshttps://t.co/qMfZb3Ajtw

— Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (@JohnsHopkinsSPH) May 15, 2024

Estas cepas representan un desafío significativo para los científicos, quienes están actualmente trabajando en el desarrollo de nuevas vacunas contra el COVID 19 que estarán disponibles a partir del próximo otoño.

Sin embargo, una de estas nuevas cepas ha encendido las alarmas debido a su rápido aumento en Estados Unidos.

Según la Universidad Johns Hopkins, en marzo la variante KP.2 representaba el 4% de las infecciones en el país, pero para mayo este porcentaje había aumentado al 50%, superando a la variante original JN.1.

Esta mutación, derivada de la cepa JM.1, ha modificado sus aminoácidos para lograr una mayor eficacia en la transmisión a través del sistema respiratorio.

La mutación permite que el coronavirus KP.2 rompa las moléculas de proteína con mayor facilidad, lo que resulta en una reproducción más rápida en el organismo que sus predecesoras.

Aunque las infecciones por COVID 19 actualmente se presentan en oleadas más pequeñas, se está investigando el posible impacto de nuevas variantes, especialmente en poblaciones vulnerables como los adultos mayores, personas inmunocomprometidas y aquellos con condiciones médicas subyacentes.

Es importante destacar que la nueva variante no presenta síntomas distintos; cualquier persona infectada con COVID 19 debido a una variante FLiRT experimentará síntomas similares a los ya conocidos, que pueden ser leves y similares a un resfriado.