En su primera misa como líder de la Iglesia católica, el papa León XIV advirtió sobre el desplazamiento de la fe en un mundo donde predominan intereses como el poder, el dinero y el placer.

Ante los cardenales reunidos en la Capilla Sixtina, el pontífice sostuvo que, en numerosos contextos, se ha optado por confiar en “otras seguridades distintas a la que (la fe) propone, como la tecnología, el dinero, el éxito, el poder o el placer”.

León XIV, nacido en Chicago hace 69 años y con nacionalidad peruana, fue elegido el jueves 8 de mayo como el sucesor del papa Francisco, fallecido el 21 de abril. El nuevo líder espiritual de 1,400 millones de fieles asumió el cargo tras un cónclave de dos días, el más numeroso e internacional en la historia de la Iglesia, con 133 cardenales electores procedentes de 70 países.

El papa León XIV dijo en su primera homilía que Dios lo llamó mediante el voto de los cardenales para que, con su ayuda, la Iglesia sea el “faro que ilumina las noches del mundo”. #PapaLeónXIV | #CoberturaMisa pic.twitter.com/tUFiBBa9aZ

— N+ FORO (@nmasforo) May 9, 2025

La Iglesia debe ser “arca de salvación que navega a través de la historia, faro que ilumina las noches del mundo”, sostuvo.

También advirtió sobre la figura de Jesús como símbolo religioso reducido a la imagen de un “líder carismático” o “superhombre”, en lo que se interpretó como una alusión al auge de corrientes cristianas no católicas.

El mensaje de León XIV incluyó un llamado a la paz y a la reconciliación. En su primera aparición pública desde el balcón de la basílica de San Pedro, dirigió un saludo en español a la diócesis peruana de Chiclayo, donde ejerció como obispo hasta 2023.

“Un pueblo fiel (que) ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto, tanto para seguir siendo iglesia fiel de Jesucristo”, expresó ante miles de personas congregadas en la plaza vaticana.

Su elección generó reacciones inmediatas en diversos países. Desde Jerusalén, la austríaca Barbara Boterberch lo calificó como un papa “inmigrante”, por su origen estadounidense y su trayectoria pastoral en América Latina. En Estados Unidos, el expresidente Donald Trump celebró la designación.

“Estoy deseando conocer al papa León XIV. ¡Será un gran momento!”, escribió en redes sociales, al tiempo que calificó de “gran honor” que el nuevo pontífice sea estadounidense.

Robert Francis Prevost, antes cardenal, fue misionero en Perú y obtuvo la nacionalidad de ese país en 2015.

Durante su ministerio, asumió una posición crítica frente a las políticas migratorias de la administración Trump. Sin embargo, según versiones difundidas por medios italianos, fue precisamente el cardenal Timothy Dolan, cercano al expresidente, quien operó a favor de su candidatura dentro del cónclave.

De acuerdo con reportes del Vaticano, el apoyo a Prevost se consolidó con el respaldo de cardenales de África y Asia, además del voto decisivo del cardenal italiano Pietro Parolin, considerado uno de los favoritos.

El nuevo pontificado se desarrolla en un contexto de tensiones globales, crisis climática, conflictos armados y retos internos para la Iglesia, como los casos de abuso sexual, la disminución de vocaciones sacerdotales y los debates sobre el papel de las mujeres en la estructura eclesiástica.

Robert Francis Prevost, de 69 años, fue elegido como el nuevo líder de la Iglesia católica tras dos días de deliberaciones en el cónclave. Con el nombre de León XIV, se convirtió en el 267º papa y el primero en la historia con ciudadanía tanto de Estados Unidos como de Perú.

Nacido en Chicago y con una larga trayectoria pastoral en América Latina, donde fue arzobispo emérito de Chiclayo, Perú, Prevost sucede al papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril a los 88 años.

Su elección marca un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia, no sólo por su doble nacionalidad, sino también por el contexto global en que se produce.

León XIV fue electo por al menos dos tercios de los 133 cardenales con derecho a voto, quienes se reunieron en la Capilla Sixtina en el que ha sido el cónclave más amplio y diverso de la historia, con representantes de más de 70 países de los cinco continentes.

🚨 #ULTIMAHORA: Robert Prevost es el nuevo Papa, el primero de origen estadounidense en la historia de la Iglesia Católica.

Eligió el nombre de León XIV.#HabemusPapam #NuevoPapa #Vaticano pic.twitter.com/xGWFOlaKSH

— Manuel Lopez San Martin (@MLopezSanMartin) May 8, 2025

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La fumata blanca apareció a las 18:00 horas locales del jueves, anunciando el resultado a una multitud que aguardaba en la Plaza de San Pedro. Aplausos, vítores y lágrimas se mezclaron entre miles de fieles que ondeaban banderas de distintos países. “¡Viva el papa!”, se escuchó en varios idiomas.

El cocinero norirlandés Joseph Brian, de visita en Roma junto a su madre, expresó su sorpresa por el ambiente: “No soy demasiado religioso, pero estar aquí con toda esta gente me ha dejado alucinado”.

Bruna Hodara, una brasileña de Porto Alegre, filmó el humo blanco desde su teléfono y celebró con un: “¡Habemus papam, bien!”.

Previo a su aparición en el balcón central de la basílica de San Pedro, el nuevo pontífice ingresó en la tradicional Sala de las Lágrimas, donde se reviste por primera vez con la sotana blanca. En ese espacio reservado, los cardenales le rinden obediencia y eligen entre tres tallas de vestimenta papal.

Agenda de León XIV

En los próximos días, León XIV participará en la misa de inauguración de su pontificado, donde recibirá a líderes religiosos y políticos del mundo. También realizará su primer recorrido por la Plaza de San Pedro en el papamóvil y pronunciará una homilía en la que se espera establezca el rumbo de su gestión.

El contexto de su elección estuvo marcado por interrogantes sobre el tipo de liderazgo que asumiría el nuevo papa: si continuaría las líneas pastorales impulsadas por Francisco o adoptaría una visión más diplomática o conservadora. Francisco había nombrado al 80% de los cardenales votantes, aunque eso no garantizaba necesariamente una línea de sucesión ideológica.

La agenda de León XIV incluirá temas estructurales dentro de la Iglesia, como los casos de pederastia, la reducción de vocaciones sacerdotales y la discusión sobre el papel de las mujeres. En el plano externo, deberá posicionarse frente a desafíos globales como el cambio climático, los conflictos armados y el avance de regímenes populistas.

La elección de un papa con raíces tanto en el hemisferio norte como en el sur se produce en un momento en que la Iglesia busca afianzar su presencia en regiones fuera de Europa. Para muchos observadores, la figura de León XIV podría representar un punto de convergencia entre distintas realidades del catolicismo contemporáneo.

La elección del cardenal Robert Francis Prevost como el papa número 267 de la Iglesia católica generó pronunciamientos desde distintos puntos del mundo.

Desde México y Estados Unidos, mandatarios destacaron el momento como un hecho de relevancia histórica y expresaron su disposición a colaborar con el nuevo pontífice, quien eligió el nombre de León XIV.

En México, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo envió un mensaje a través de sus redes sociales para felicitar al nuevo líder del Vaticano.

Felicitamos a su santidad León XIV, electo por el Colegio Cardenalicio como jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano y líder espiritual de la Iglesia católica. Ratifico nuestra convergencia humanista a favor de la paz y la prosperidad del mundo.

— Claudia Sheinbaum Pardo (@Claudiashein) May 8, 2025

La jefa del Ejecutivo federal añadió que en el país existe “convergencia humanista a favor de la paz y la prosperidad del mundo”.

Sheinbaum también recordó al papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril, y resaltó su legado como defensor de la paz, la equidad y los sectores más vulnerables. Mencionó el encuentro que sostuvo con el pontífice argentino cuando aún era candidata a la presidencia.

“Es un gran honor”: Trump

Desde Washington, el presidente Donald Trump reaccionó con entusiasmo ante la noticia. En un mensaje publicado en Truth Social, celebró la elección de Prevost como un acontecimiento de gran simbolismo para Estados Unidos.

“Enhorabuena al cardenal Robert Francis Prevost, que acaba de ser nombrado papa. Es un gran honor saber que es el primer papa estadounidense. Qué emoción y qué gran honor para nuestro país. Estoy deseando reunirme con el papa León XIV. ¡Será un momento muy significativo!”, escribió el mandatario.

La elección del nuevo pontífice ocurrió el jueves por la tarde en la Capilla Sixtina, cuando una columna de humo blanco comenzó a emerger de la chimenea instalada para el cónclave a las 18:07 horas (tiempo local), señal inequívoca de que los cardenales electores habían llegado a un consenso.

«Congratulations to Cardinal Robert Francis Prevost, who was just named Pope. It is such an honor to realize that he is the first American Pope. What excitement, and what a Great Honor for our Country. I look forward to meeting Pope Leo XIV. It will be a very meaningful moment!»… pic.twitter.com/q6kNcSOqAT

— The White House (@WhiteHouse) May 8, 2025

León XIV sucede a Francisco, quien encabezó la Iglesia católica desde 2013 hasta su muerte en abril pasado.

El nuevo papa, nacido en Chicago hace 69 años y también ciudadano peruano desde 2015, desarrolló parte de su labor pastoral en Perú. Su nombramiento ocurre durante el Año Santo o Jubileo convocado por Francisco, que está previsto concluir el 6 de enero de 2026.